Middle East Centre, St Anthony College in Oxford

ZAHA HADID ARCHITECTS

Texte traduit par: Mohamed Sadok CHAIEB

Il s'agit d'une architecture exubérante et dynamique, destinée à émaner de l'un des quartiers les plus traditionnels de la ville, où il y a des édifices bas de style victorien.

D'autant plus qu'il s'agit aussi de montrer le Moyen-Orient dans ce contexte. L'architecte n'a pas eu recours comme le font beaucoup des notres, à des "clichés" traditionnels arabes ou moyen-orientaux. Au contraire, on met en avant une structure futuriste.

Deux associations : "Oxforshire Architectural and Historical Society" et la "Oxford Civic Society", s'occupent de l'archéologie, de l'histoire et de l'architecture à Oxford et de son impact sur l'environnement, mettent en discussion l'insertion du nouvel édifice dans son contexte.

Cette nouvelle structure s'appellera la "Softbridge Building" : "Pont Léger" en quelque sorte. Puisqu'il relie deux bâtiments historiques du quartier. Une nouvelle structure qui semble être tombée du ciel pour s'encastrer entre les deux structures anciennes.

Elle sera revêtue de verre composite, et se développera sur une superficie de 1200 mètres carrés distribués sur trois niveaux. Au rez-de-chausséee sont prévus des aires d'exposition avec un accueil; le premier étage accueillera une salle de lecture avec un dépôt de livres; tandis que la bibliothèque sera placée au deuxiéme étage.

Une série d'ouvertures zénithales baignera de lumière naturelle la bibliothèque en haut, tandis que les façades sud seront dotées de fenêtres en "Fritted Glass". Il s'agit d'une typologie en verre qui utilise une couche protective de céramique émaillée, à cavités visibles, pour le contrôle du cumul thermique solaire.

Hadid continue à produire des projets caractérisé par ses formes arrondies et ses approches inconventionnelles, malgré les controverses tant éditées entourant ses bâtiments.

Une libération des esprits et des méthodes est susceptible de créer un vrai courant innovateur en Tunisie et dans le monde arabe en général. On n'est pas contraints à "reproduire" pour autant les formes d'antan pour être nous mêmes. Des tunisiens, des arabes vivant et se projetant dans le XXIe siècle.

Fiche du projet :

Middle East Centre
St. Antony’s College
University of Oxford

New Academic Building

Client: St. Antony’s College University of Oxford
Budget: NA
Area: 1200 m2
Date of Completion: NA

Architect: Zaha Hadid Patrik Schumacher
Associate Director: Jim Heverin
Project Architect: Kenneth Bostock
Design Team: Goswin Rothenthal, Theodora Ntatsopoulou, Saleem Abdil

Structural Engineers: Adams Kara Taylor

Mechanical Engineers: Max Fordham

Lighting Design: Arup Lighting

Façade Consultants: Arup Façade Engineering

Fire Engineers: Arup Fire

Planning Supervision: JPPC Oxford

Forestry and Arboricultural Consultant: Sarah Venner