Kingdom Tower, Jeddah, Arabie Saoudite

Architectes: Adrian Smith + Gordon Gill

Texte traduit de l'anglais par Mohamed Sadok CHAIEB
Images: Adrian Smith + Gordon Gill Architecture

Les actualités architecturales annoncent que la firme Adrian Smith + Gordon Gill Architecture, dessinera la prochaine plus haute tour du monde, appelée Kingdom Tower ou Burj al Mamlaka à Jeddah.

Surplombant 1000 mètres de hauteur, et une surface construite de 53 hectares, Kingdom Tower constituera la première phase de "Kingdom City" ou "Madinat al Mamlaka", un site de 5,3 millions de mètres carrés au nord de Jeddah.

Il a été reporté que la hauteur de la tour sera au moins 173 mètres plus haute que l'actuelle plus haute tour du monde de Dubai, la "Burj Khalifa", culminant à près de 828 mètres de hauteur, qui a été conçue par Adrian Smith quand il était à Skidmore, Owings & Merrill.

Kingdom Tower aura au programme un hôtel, ainsi que des appartements "Four Seasons", des espaces de bureaux, des logements en multi-propriété, et l'observatoir le plus haut du monde.

Les phases de conception de la tour sont en cours, avec le chantier qui commencera très bientôt. Les plans des fondations sont tous prêts, et les appels d'offres lancés. Kingdom Tower coûtera près de 1.2 billions de dollars, tandis que le coût de la cité entière "Madinat al Mamlaka" est estimé à 20 billions de dollars.

AS+GG dirige une équipe pluridisciplinaire qui inclut les consultants ingénieurs (ESD) Environmental Systems Design, Inc., les ingénieurs de structure Thornton Tomasetti. Le promoteur de Kingdom City, Jeddah Economic Company (JEC), a sélectionné la proposition de AS+GG, après un concours assez long dans lequel ont participé SOM, Pickard Chilton, Kohn Pedersen Fox, Pelli Clarke Pelli et Foster + Partners.

Smith a déclaré: " Notre vision de la "Kingdom Tower" représente le nouvel esprit de l'Arabie Saoudite." Son expérience dans la conception des ultra hautes tours à SOM inclut aussi la Jin Mao Tower à Shanghai, Le Nanjing Greenland Financial Center à Nanjing, en Chine, la Trump International Hotel & Tower à Chicago et Pearl River Tower, maintenant dans les dernières phases de finition à Guangzhou en Chine. "Cette tour symbolise le royaume en tant que leader culturel et d'affaires dans le monde, elle démontre la puissance et la vision créative de son peuple. Elle représente le nouveau développement, et la technologie à haute performance, matérialisés dans une puissante forme iconique.

La forme épurée et simplifiée de la tour a été inspirée par les feuilles pliées des jeunes plantes du désert a ajouté Gordon Gill. La façon dont les feuilles poussent vers le haut depuis le sol comme un seul organe, et qui commencent à se séparer les uns des autres au sommet, est une analogie d'une nouvelle croissance fusionnée avec la technologie.

Bien que la conception est propre à l'Arabie Saoudite, elle représente également une évolution et un raffinement d'un continuum de la conception architecturale des gratte-ciels. Les trois pétales sont idéales pour les unités résidentielles, et les ailes fuselées produisent une forme aérodynamique qui permet de réduire la charge structurale due au vent et aux forces tourbillonnaires. La conception du Kingdom Tower montre son ADN architectural, en tirant pleinement parti des options de conception et des choix technologiques de sa lignée, en poussant les prouesses vers de nouvelles hauteurs.

Le résultat est une coception élégante, efficace dans le coût, et un design hautement constructible qui est à la fois ancré dans la tradition et et tourné agressivement vers le futur, en tirant profit d'une pensée nouvelle et innovative, utilisant technologie, matériaux de construction, efficience énergétique, et des considérations de durabilité. Par exemple, le projet comprendra un système de murs extérieurs de haute performance qui permettra de minimiser la consommation d'énergie tout en réduisant les charges thermiques. En outre, chacun des tois côtés du Kingdom Tower dispose d'une série d'encoches qui créent des poches d'ombre qui protégent l'édifice du soleil et offrent des terrasses avec des vues imprenables de Jeddah et de la Mer Rouge.

La grande hauteur du Kigdom Tower nécessite un système d'ascenseur des plus sophistiqués dans monde. Le complexe du Kingdom Tower comprends 59 ascenseurs, dont 54 à pont unique et cinq ascenseurs double-pont, avec 12 escaliers. Les ascenseurs desservant l'observatoire évoluera à une vitesse de 10 mètres par seconde dans les deux directions.

Une autre caractéristique unique de la conception est la terrasse aérienne, avec près de 30 mètres de diamètre, au 157ème étage. C'est un espace d'agrément de plein air destiné à être utilisé par le l'étage penthouse.