Vers une spécialisation des Salons de Thé :
Salons de Thé à thèmes

Ghada CHERIF
Architecte

En Tunisie comme ailleurs, les « Salons de Thé » évoluent et se différencient par leurs décors et les services qu’ils offrent. Il s’agit en un premier lieu d’une adaptation directe aux besoins de ses habitués qui le fréquentent pour sa proximité à un cadre professionnel particuliers. Il devient alors un lieu d’extension d’une activité professionnelle particulière : lieu de rencontre des hommes d’affaires, lieu de rencontre des fonctionnaires, des banquiers,… comme il peut être aussi lieu de rencontre des étudiants, lycéens et des enseignants.

Parfois, le promoteur d’un « Salon de Thé» à l’aide d’un thème qu’il va essayer de représenter, va essayer d’attirer dés le départ une catégorie particulière de ces personnes comme futurs clients. Il va adapter dans ce cas son Salon aux besoins éventuels de cette clientèle non seulement par le service à offrir, mais, aussi par la configuration spatiale de ce lieu et de sa décoration.

Nous voyons alors la naissance des « Salons de Thé à thèmes». Des « Salons de Thé » à thème musical, cinématographique, littéraire, représentatif d’une architecture particulière, etc.

Et suivant le choix de représentation de l’un de ces thèmes, certaines relations sociales vont être facilités plus que d’autre. Comme par exemple des rencontres de groupes entre amis, des sorties en familles ou plus encore, des rencontres matrimoniales. Ces derniers salons de thé, sont généralement gérés par des sociétés spécialisées dans ce domaine. L’espace architectural prend alors un aspect différent de celui qui est destiné à des rencontres de groupes d’amis. Le décor aussi sera différent, puisqu’il doit faciliter les discussions entre des personnes qui se voient pour la première fois. Les couleurs et les éléments de décors choisis pour l’ornementation de l’espace, on pourrait alors, adoucir l’ambiance sans accentuer l’aspect romantique. La lumière devient ni très tamisée ni forte. La disposition des tables doit permettre à la fois d’être vu, mais aussi suffisamment distantes pour se sentir à l’aise.

D’autres « Salons de Thé » deviennent, lieux de rencontres des amoureux du théâtre, du cinéma, ou même d’un style musical.

Ces derniers espaces, vont permettre aux clients de prendre par exemple des cours de danse ou de se perfectionner lors de séances particulières ouvertes au public. La configuration spatiale va faciliter ces cours par la présence d’une piste de danse centrale entourée de plateaux où sont disposés les tables et les salons. Et parce qu’il s’agit d’un lieu de rencontre de professionnels et d’amateurs, la disposition et la nature des meubles encouragent la convivialité. Ils peuvent ainsi s’asseoir en groupe de six, huit personnes ou plus et communiquer avec les autres groupes. De même, les bancs et les canapés sont à une échelle supérieure à ceux qu’on trouve dans le lieu destiné à des rencontres de deux, quatre ou six personnes. De temps en temps, un couple se lève pour danser et un autre s’assoit pour discuter. L’ambiance conviviale est enrichie par un choix chatoyant de couleurs rappelant l’ambiance chaude générée par ces styles musicaux. La lumière un peut tamisée fait jouer les ombres colorées vivantes, énergiques et dynamiques. Des musiciens disposés au bord de la piste de danse, donnent le rythme aux danseurs avec des instruments de percutions.

Une piste de danse centrale et une lumière tamisée chatoyante

Des tamtams pour donner le rythme aux danseurs

Au niveau du service, les cartes du menu de ces « Salons de Thé » vont présenter des mets et des boissons dont le nom rappelle un style musical, une pièce de théâtre ou un films suivant le thème traité. La représentation même de ces aliments sera influencée par ces thèmes. Ne vous étonnez pas alors, si vous trouvez dans le menue, un Titanic ou un sandwich jazz. Dans le menu Titanic par exemple, la coupe de glace sera présentée sous la forme d’un bateau rappelant celui mythique. Dans ce même « Salons de Thé », la décoration nous plonge dans une ambiance cinématographique. Les murs sont décorés d’instruments de cinéma et de portraits des plus grandes stars du cinéma mondial. Les musiques qu’on entend sont des chansons et des musiques de films. L’uniforme même des serveurs et les autres employés du salon vont être représentatifs d’une profession particulière du cinéma (Metteur en scène, régisseur, etc.). Face à ces « Salons de Thé à thème musical, cinématographique, ou théâtrale», il existe une autre catégorie qui représente des thèmes architecturaux. Nous trouvons ainsi, des « Salons de Thé » à l’architecture et décor de la Médina ou à l’image de celle de SIDI BOU SAID, ou encore dans le style des habitations sahariennes, ou style « grotte ou caverne », etc. ; ou bien représentatif d’une période historique ou d’une histoire mythique (par exemple les milles et une nuit).

Les clients peuvent ainsi faire un voyage émotionnel et vivre des ambiances nouvelles. La qualité de l’espace architectural sur ses différents niveaux (décors, lumière, ambiance sonore, odeurs, etc.) devient aussi importante que le service présenté et qui est lui-même mis en scène par les costumes des serveurs et par les ustensiles (tasses, théière, verres plateaux, cuillères, etc.)

Le choix d’un « Salons de Thé » se fait de moins en moins par rapport à sa proximité ou la qualité des services, mais surtout par rapport à son thème.

Chaque nouveau « Salons de Thé » est fréquenté en masse à son ouverture parce qu’il représente une nouveauté urbaine et sociale, mais une fois qu’il n’est plus à la Une, quels sont les moyens pour le relancer ? La question qu’on se pose, c’est comment ces espaces de rencontre arrivent à survivre face à la notion de mode ?